Des que va morir la Francesca, la seva dona, el senyor Jeroni viu tot sol... Bé, tot sol del tot, no: lajuda en Vladimir, un robot molt servicial i, a vegades, una mica impertinent. Una de les poques alegries que li queden al senyor Jeroni és el seu net Boi, a qui intenta transmetre la passió pels rellotges. Però un incident a la casa del davant alterarà la seva rutina duna manera que no shauria pogut imaginar.
La novel·la tracta sense dramatisme temes com el dol, la solitud i l'acceptació de la vellesa. També eixampla els límits de la família tradicional.